Катунь – самая масштабная река на территории Горного Алтая. Название реки можно трактовать, как «хозяйка» или «госпожа», от алтайского слова «кадын». Свое начало река берет на южных склонах горы Белуха, которая входит в состав ледника Геблера. В верховьях река образовывает Катунскую подкову, благодаря объемной природной петле. В верхнем течении река протекает по горной местности, а ближе к нижнему течению – перебирается на равнину. В теплый период Катунь наполняется за счет таяния ледников и снега, поэтому даже под знойным солнцем температура воды в реке редко превышает 15 градусов. Половодье в реке начинается в мае и не заканчивается вплоть до конца лета. Примечательно, что разнообразные ручьи и реки, которые спадают с горных хребтов, образуют около 35 притоков, общей протяженностью 50 км.

Одним из самых внушительных притоков Катуни является река Аргут, длина которой превышает 235 км. Стоит отметить, что отрезок реки протяжностью 33 км является судоходным.

Когда речь заходит об отдыхе возле реки, то наиболее популярным таким местом на Горном Алтае является специально созданная зона отдыха «Бирюзовая Катунь». Так реку называют за невероятно красивый окрас воды, прозрачность воды позволяет легко просматривать дно даже на внушительных глубинах. Зона находится на левом берегу Катуни, тут туристы найдут все необходимое для отдыха на воде, рыбалки  и прочее. «Бирюзовая Катунь» предлагает приезжим возможность оздоровиться, познакомиться с природой края, его традициями и историческими памятниками.

Одним из самых популярных мест «Бирюзовой Катуни» является искусственное озеро площадью семь гектаров. Инфраструктура на озере располагает всем необходимым для современного отдыха. Тут есть аквапарк, множество аттракционов для детей и экстремальные виды отдыха для взрослых. Попав сюда, следует в обязательном режиме посетить Тавдинские пещеры, экскурсия по подземным лабиринтам данных пещер оставит неповторимые ощущения. Не обходят стороной туристы и знаменитый веревочный парк, который состоит из двух трасс, одна из которых создавалась для детей. В парке при помощи тарзанки можно пронестись над водной гладью Катуни и оценить красоты этого места еще и в таком экстремальном формате.

Еще одно популярное место Бирюзовой Катуни – Грот Ихтиандра, где снимался знаменитый фильм «Человек-амфибия». На сегодняшний день грот является природным памятником и активно исследуется учеными. Сплавы на лодках по Катуни  - еще одно излюбленное занятие туристов приехавших отдыхать на реке. Ассортимент развлечений и уровень сервиса, который может предоставить туристическая сфера на берегах Катуни – совершенно не уступает аналогичным природным достопримечательностям за границей. Туристические маршруты Катуни позволяют выбрать наиболее оптимальный вид отдыха для всей семьи.

Вокруг Катуни сложилась масса легенд и приданий, к примеру, если верить сказания алтайских староверов, то в Судный день битва между силами добра и зла развернется в междуречье Катуни и Бии.